Cet été, SolarStratos et Raphaël Domjan ont atteint l’altitude record de 9521 m au-dessus des Alpes suisses. L’appareil expérimental HB-SXA a réussi sa tentative de record du monde d’altitude à la seule énergie solaire, en s’appuyant aussi sur les thermiques propres à la topographie valaisanne. Ce vol à 9’521 mètres, dépasse le précèdent record tenu par Bertrand Piccard sur Solar Impulse (9’235 m).
Cette première mondiale à plus de 30’000 pieds ouvre la voie vers l’étape suivante et toujours aussi passionnante : l’éco-explorateur neuchâtelois, Raphaël Domjan et son équipe vont maintenant analyser les données et plancher sur les conditions à réunir pour réussir le vol stratosphérique. L’aventure continue donc…
Promouvoir les énergies renouvelables
SolarStratos est une aventure du groupe SolarXplorers SA. Cette mission, initiée par l’éco-explorateur suisse Raphaël Domjan en 2014, poursuit le but de réaliser le premier vol stratosphérique solaire. Au-delà de l’innovation technologique, SolarStratos ambitionne de promouvoir les énergies renouvelables, en démontrant que des concepts et des projets qui semblaient inconcevables, il y a peu, sont désormais possibles grâce aux avancées technologiques.
SolarStratos vise aussi à démontrer, qu’avec ces technologies, il est possible de réaliser des prouesses qui dépassent le potentiel des énergies fossiles et de voler à haute altitude, là où aucun avion électrique ne s’est encore aventuré sans générer de pollution ni nuire à l’environnement.
Gate.31 a échangé avec Raphaël Domjan
[ Gate.31 ] Quelle est la mission de SolarStratos ?
Notre objectif n’est pas de vendre des avions solaires ni de collecter des données scientifiques. Notre mission est de promouvoir l’énergie solaire et l’électricité, les énergies du XXIᵉ siècle. Nous voulons montrer aux jeunes d’aujourd’hui que demain, nous pourrons toujours rêver de voler, mais en le faisant sans brûler d’énergies fossiles et sans bruit.
[ Gate.31 ] Quel est le lien entre votre projet et le projet Solar Impulse ?
Nous avons des liens d’amitié, et certains membres de notre équipe faisaient partie de l’aventure Solar Impulse à l’époque.
[ Gate.31 ] Auriez-vous un message à passer aux décideurs européens ?
L’Europe a réalisé le vol habité le plus haut de l’histoire avec un avion électrique et solaire. Nous sommes des pionniers et nous devons être fiers de nos réussites. Continuons à montrer le chemin. C’est cet esprit pionnier qui peut nous permettre de nous décarboner tout en maintenant nos capacités d’innovation en Europe.
Caractéristiques techniques
- Envergure de l’avion : 24.8 m (large) et 8.5 m (long)
- Propulsion : SolarStratos est propulsé grâce à un double moteur électrique de 50 kW en continu (70 kW max) tournant à un maximum de 2’200 tpm. L’hélice comporte 3 pales et a un diamètre de 2,1 m.
- Cellules solaires : Les ailes de SolarStratos, couvrant une surface d’environ 22 m², sont équipées de cellules solaires de dernière génération. Celles-ci alimentent des batteries lithium-ion, dont la capacité atteignait 32,5 kWh lors du vol record.
- Fuselage : Le fuselage et les ailes sont entièrement construites en fibre de carbone, assurant légèreté et solidité. Grâce à sa très grande envergure, l’appareil peut voler à basse vitesse. Le HB-SXA, par exemple, est capable de décoller dès 40 à 50 km/h.
Plus d’infos sur https://www.solarstratos.com/plane/
